所謂“呆小”，包括小兒長(zhǎng)得既傻又小。主要是由于甲狀腺功能不足，甲狀腺激素缺乏而導(dǎo)致體格、智能發(fā)育障礙，醫(yī)學(xué)又稱(chēng)“克汀病”。因此，當(dāng)父母發(fā)現(xiàn)小兒無(wú)論在體格和智能發(fā)育上與同年兒童相差甚遠(yuǎn)時(shí)，應(yīng)想到此病。

  甲狀腺激素在調(diào)節(jié)機(jī)體代謝過(guò)程中，尤其是對(duì)小兒的生長(zhǎng)發(fā)育起著相當(dāng)重要的作用。它可促進(jìn)骨的生長(zhǎng)，促進(jìn)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育和功能。因此，在胚胎發(fā)育期及嬰兒早期出現(xiàn)甲狀腺激素缺乏，不僅使腦組織受到嚴(yán)重?fù)p害，影響小兒智力，而且生長(zhǎng)發(fā)育也受到影響，小兒明顯矮小。由于引起呆小的原因及發(fā)病年齡和臨床特征的表現(xiàn)不同，可以從以下幾個(gè)方面加以區(qū)別。

  (1)散發(fā)性呆小病。主要原因是甲狀腺先天性缺陷或發(fā)育不全使甲狀腺合成甲狀腺激素發(fā)生障礙。一般散發(fā)性呆小病多見(jiàn)于女孩，約為男孩的3倍。大多數(shù)小兒因在胎內(nèi)受孕婦甲狀腺激素的影響，所以出生時(shí)多無(wú)癥狀。但此病癥狀出現(xiàn)的早晚及輕重程度與小兒甲狀腺組織的多少及功能低下的程度有關(guān)。如果先天無(wú)甲狀腺組織的小兒，大多數(shù)在出生后1~3個(gè)月就出現(xiàn)癥狀。有少量腺體者，多在6個(gè)月后，偶可至4—5歲才漸顯癥狀。

  患兒的主要表現(xiàn)是身材矮小，身體比例不均，顯得四肢短小，上身比下身長(zhǎng)，同時(shí)精神呆滯，反應(yīng)遲鈍，有的認(rèn)為特別“乖”，因?yàn)槎嗨苌倏蕹?，即使哭吵，聲音也低啞，吞咽緩慢，體溫較低，怕冷，出汗少（夏天也很少出汗），皮膚粗糙，尤其是手足部更明顯。面無(wú)血色，頭發(fā)稀少而干枯，發(fā)際較低，眼裂小，眼瞼浮腫，兩眼分開(kāi)較大，鼻梁寬而平，鼻翼肥大，舌大而寬厚，經(jīng)常伸出口外，額部有皺紋，外表看上去像“小老頭”?？傊?ldquo;不聰明”的表現(xiàn)。這種面容又稱(chēng)克汀病特殊面容。

  在整個(gè)生長(zhǎng)發(fā)育過(guò)程中，小兒突出表現(xiàn)“五遲”，即立遲、行退、齒遲、發(fā)遲及話(huà)遲。對(duì)癥狀典型的呆小病診斷并不困難，如癥狀不典型，通過(guò)X線(xiàn)檢查可發(fā)現(xiàn)小兒的骨齡明顯落后于正常小兒，嚴(yán)重者要延遲3年以上。T3、T4明顯減低，甲狀腺131I吸收率測(cè)定也可降低。血糖、血清堿性磷酸酶等均有變化。此病宜及早診治，越早越好。因早期治療與預(yù)后密切相關(guān)，否則將會(huì)帶來(lái)不良后果。

  (2)地方性呆小病。主要發(fā)生于甲狀腺腫流行地區(qū)。是由于地區(qū)中的水、土、食物中含碘量不足，或因當(dāng)?shù)厮褪澄镏泻}或氟過(guò)高，以及母親在懷孕期飲食中缺碘，或飲水受細(xì)菌污染以致影響碘的吸收和利用。

  地方性呆小病的表現(xiàn)特征主要有兩種：一種是以神經(jīng)系統(tǒng)癥狀為主，往往出生后不久即表現(xiàn)智能顯著低下、聽(tīng)力障礙、肢體強(qiáng)直、不會(huì)坐立、運(yùn)動(dòng)障礙，而如上述甲狀腺功能低下的其他表現(xiàn)可較輕或不明顯。另一種是以虛腫表現(xiàn)為主，看上去皮膚粗厚，紋理增多，為非凹陷性浮腫，稱(chēng)為黏液性水腫。體格發(fā)育及智力發(fā)育落后，四肢短粗，同樣有以上所述的特殊面容，膝外翻，扁平足，骨齡檢查較同年齡落后，青春發(fā)育期性成熟延遲，然而神經(jīng)系統(tǒng)檢查正常。

  以上兩種情況在不同的流行地區(qū)發(fā)病比例不一樣，它與散發(fā)性呆小病的主要區(qū)別是甲狀腺發(fā)育正常，有些甚至代償性腫大。甲狀腺本身功能可正?；蛏云?。

  散發(fā)性呆小病要強(qiáng)調(diào)早期診斷，早期治療（尤其在新生兒期），智力和體格發(fā)育可以接近正常健康人的水平。一般認(rèn)為生后3個(gè)月以后治療效果就明顯減低。所以治療本病需要耐心長(zhǎng)期服藥。甲狀腺素片是治療本病唯一有效藥物，但必須遵照醫(yī)囑，一般開(kāi)始劑量為足量的1/3左右，逐步增加，以免產(chǎn)生甲狀腺危象。還應(yīng)加強(qiáng)學(xué)習(xí)輔導(dǎo)，重視教育促進(jìn)智力的發(fā)育，給予營(yíng)養(yǎng)豐富的飲食。應(yīng)得到家長(zhǎng)的配合，使病人樹(shù)立信心，堅(jiān)持終身不間斷服藥。

  地方性呆小病則需對(duì)于患地方性甲狀腺腫大的孕婦分娩的新生兒，進(jìn)行甲狀腺功能的檢查，以便及時(shí)治療。尤其在孕婦妊娠末3—4個(gè)月，應(yīng)每日加服碘化鉀20~30毫克，多吃含碘豐富的食物，流行地區(qū)孕婦應(yīng)加服碘制劑。

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